金閣寺として知られるが、正確には「鹿苑寺」という。

平日にも関わらず、境内は外国人観光客らがたくさんいた。

臨済宗相国寺派の寺。建物の内外に金箔を貼った3層の楼閣建築である舎利殿は金閣、寺院全体は金閣寺として知られる。

総門横の築地塀。横縞の五本線は、寺格が最高である事を顕している。

池泉回遊式庭園（ちせんかいゆうしきていえん）という形式をとる。国特別史跡・名勝。

昭和25年に焼失したが、総工費７億４千万円、張替え前の１０倍の量にあたる２０kg の金箔を施し、見事に復旧された。

樹齢600年、足利義満が直に植栽した、と伝承されている。